Un cuarto de siglo. Es el tiempo que llevo viendo baloncesto. Buenos y malos partidos. Jugadores con gran porvenir que se quedan en eso. Grandes revelaciones. Auténticos pufos. Grandes figuras. Y las debilidades de cada cual. De cada uno de estos adjetivos podemos hacer un artículo. Y cada uno de nosotros incluiríamos en él a una serie de personajes. Para gustos se pintan colores. A veces le hecho un vistazo a las encuestas y como es natural no salgo de mi asombro. En varias de las mismas han incluido a Allen Iverson, Carmelo Anthony o Patrick Ewingen entre los 10 mejores jugadores de la historia del baloncesto. Supongo que entrarán en el capítulo de debilidades de cada uno. Espero que lo que he pensado yo, al ver incluidos a dichos jugadores, no lo penséis vosotros al ver este artículo. Porque nos vamos a tirar a la piscina.
Intentaremos resolver el gran dilema.
¿Quién ha sido el mejor jugador de la historia del basket europeo?
Para ello, colocaremos una encuesta en la parte derecha del blog. Tendrá una duración de un mes, hasta el 18 de Septiembre. Con ella y vuestro saber baloncestista, conseguiremos resolver el dilema. El jugador que salga ganador, aparte del preciado título, que conlleva ser elegido por ustedes, tendrá una dedicatoria especial en este blog. Un privilegio que no está al alcance de todos.
Primero, para allanar el camino, nombraremos a los que creo son los 5 mejores. Que por cierto, podría ser el quinteto inicial. Porque, aunque Nowitzki entra con calzador en la posición de tres, los otros cuatro ocupan sus posiciones naturales. Si cualquiera de vosotros deseara incluir algún jugador, lo remite en los comentarios y será incluido en la encuesta.
Drazen Petrovic. El Genio.
De Petrovic podemos destacar infinidad de virtudes. Aunque me quedaría con su mentalidad. A Drazen no le valía con ser de los mejores. Quería ser el mejor. Se decía que lanzaba mil tiros a canasta todos los días. Dominó Europa, fue el líder de la selección Yugoslava y cuando llegó a la N.B.A. demostró su carisma y mentalidad. Y es que a Drazen, no se lo pusieron fácil, en Porland su primer equipo los minutos concedidos eran escasos. Algo inexplicable. Petrovic en aquellos Blazers, no es que debiera haber sido titular, es que tenía que ser la estrella del equipo. Pero el yugoslavo no se amilanó. Al año siguiente fichó por los Nets, se hizo la estrella del equipo, lo llevo a los playoffs, consiguiendo una media de casi 24 puntos por partido. Falleció en 1993 debido a un accidente de tráfico. Los Nets retiraron su camiseta. Ingresó en el Salón de la Fama del baloncesto.
Drazen Petrovic fue un genio de este deporte.
Toni Kukoc. El Extraterrestre.
Algo pasa con Kukoc. Tiene el mejor palmarés de todos, es quizá el mas completo, con sus 210 cm de estatura, era una delicia verle jugar los unos contra unos a 7 metros de la canasta. Pero casi nadie, le concede el preciado galardón. Quizá se conformo con ser el escudero de Drazen Petrovic y Michael Jordan. Que no es poco. Cuando falleció Drazen, le costo mucho asumir el rol de capitán de la selección y Croacia cayó en picado. Aún así Toni Kukoc, como dijo un comentarista de la televisión italiana, en el Mundial Junior de Bormio87, este nombre no es humano, es estratosférico. Y es que dominaba todas las facetas del juego, podía ser base, escolta, alero o pivot. Su etapa en la Jugoplastika como primer estilete fue gloriosa.
Kukoc fue un jugador que se adelantó a los tiempos.
Nowitzki. La Tecnología Alemana.
El alemán tiene una desventaja aún sigue en activo. Suponed que gana otro título con Dallas. La opinión de la gente podría cambiar. Y hasta que se retire, todo puede ocurrir. Aún así, ya con lo que lleva hecho, esta sobradamente justificada su presencia entre los mejores. Nowitzki ha sido MVP de la N.B.A. en 2006. Ganó el último campeonato siendo el MVP de la Final. Fue 10 veces all-stars. Consiguió un medalla de plata y otra de bronce con la mediocre selección Alemana. Todo esto son palabras mayores.
Aparte el tiro con su pasito atrás, como dijo Lebron James, es tan difícil de defender, como el gancho de Kareem Abdul Jabbar. Nowitzki parece como la tecnología alemana, un voto seguro.
¿ Pero tiene el carisma de los otros ?
Pau Gasol. El referente del milagro español.
Cuando Yugoslavia y la Unión Soviética se esfumaron, Europa quedó huérfana de una selección potente. En esto apareció España, que tomó el relevo y hoy por hoy, es la selección que marca una época en el continente. Gasol como líder del grupo y cabeza visible, es el referente. Aparte Pau ha conseguido dos Campeonatos de la N.B.A con los Lakers. Acudió 4 veces al all-stars. Tiene como Nowitzki, el hándicap de estar todavía en activo. Con lo cuál, puede aún aumentar su palmarés. Quizá como Kukoc, se este empezando ha acomodar a ser el segundo de abordo. A Kobe no le va a quitar su rol. Puede, porque aún le quedan años, intentar dar el salto definitivo y fichar por un equipo donde sea el jugador franquicia. Aunque le sea mas complicado luchar por el anillo.
Gasol en estos pocos años se ha ganado, estar entre los mejores.
Sabonis. Lo que pudo ser. Y lo que fue.
El lituano, ha sido posiblemente el pivot mas completo, no solo del baloncesto europeo, sino del basket mundial. El tiro, los pases, sus cualidades innatas para este deporte, y el conocimiento del mismo eran realmente asombrosas. Pero aún pudo ser mucho mas. Las lesiones y su espíritu le han lastrado a lo largo de su carrera. Sus propios compañeros de la selección soviética cuando hablaban de él, decían que era el mejor, pero también que era muy poco profesional. Una prueba de ello, es su fichaje por el Forum Valladolid. Aunque es verdad que salía de una larga lesión y supongo que los equipos importantes no tendrían la confianza de que había quedado en unas condiciones mínimas para la práctica de este deporte. Otro jugador, estilo Petrovic, con todos los respetos para el Forum, ficharía o probaría aún perdiendo dinero, por un equipo N.B.A. o por uno relevante del basket europeo. A pesar de todo ello, Sabonis lo consiguió todo. Lideró la poderosa Unión Soviética, incluso cuando jugó en la N.B.A, ya mayor y cojo, fueron admiradas sus dotes y cualidades para el baloncesto. Hace poco, ha sido el segundo jugador europeo, en ingresar en el Salón de la Fama del Baloncesto.
